Spanje verzoekt tot opheffing van de immuniteit van deze drie Catalaanse Europarlementariërs met het doel hen te vervolgen voor hun deelname aan het onafhankelijkheidsreferendum van 1 oktober 2017, welke werd georganiseerd ondanks het feit dat het Spaanse Constitutionele Hof het referendum verboden had. Sinds dat zij uit Spanje zijn vertrokken om de bescherming van andere Europese rechtbanken te zoeken tegen de onwettelijke strafrechtelijke vervolging die de Spaanse staat heeft ingesteld tegen de leiders en activisten van de pro-onafhankelijkheidsbeweging in Catalonië, hebben Spaanse rechtbanken verzocht tot uitlevering van deze drie Europarlementariërs aan Spanje. Sinds het referendum heeft het Spaanse Hooggerechtshof alle leden van de Catalaanse regering die in Catalonië zijn gebleven, de President van het Catalaanse Parlement en de voorzitters van twee NGO’s veroordeeld. De meeste van hen zijn veroordeeld in oktober 2019 voor de misdaad van ‘opruiing’, en in sommige gevallen ook het ‘misbruiken van fondsen’, en veroordeeld tot gevangenisstraffen van 10 tot 13 jaar en gedwongen uitzetting uit het politieke ambt.